El segundo encierro
En el capítulo del informe titulado “Chicos, delitos y medios”, Periodismo Social subraya que “en 2008, las noticias que vinculan a chicos y chicas con el delito ocuparon el 2,1 por ciento del total de notas sobre infancia en los diarios monitoreados. Un año antes, el mismo tema había ocupado el 0,4 por ciento de las notas. Es decir que en apenas 12 meses la presencia de estas noticias se cuadruplicó en los principales diarios del país”.
Por eso el informe se pregunta: “¿También se cuadriplicaron los delitos cometidos por chicos?”. Y responde: “No. Difícilmente ése sea un número que confirme cualquier estadística. Una primera explicación es que -también- el año pasado la agenda mediática estuvo dominada gran parte del año por las repercusiones que tuvo el asesinato de un ingeniero en San Isidro, del que se acusa a un chico menor de edad y por el debate surgido luego de que el gobierno bonaerense instalara en los medios y la opinión pública su idea de bajar la edad de imputabilidad de los chicos menores de edad acusados de cometer delitos”.
Esto hizo que la cobertura de estos temas “se multiplicara e igualara lo que ocurrió cuatro años antes, cuando el asesinato del joven Axel Blumberg aumentó en forma significativa el foco periodístico sobre la inseguridad, los jóvenes y el reclamo de mano dura. En ese entonces, el promedio de notas sobre Justicia Penal Juvenil pasó de un 0,5 % promedio a un 1,8 por ciento de un año para el otro”.
Para la organización, “la agenda de los medios de comunicación es recurrente y cíclica. Hay temas que cada tanto retornan al centro de la atención y las coberturas se parecen a veces hasta en los más mínimos detalles. Los chicos acusados de cometer delitos es uno de esos temas” ya que “generalmente luego de un asesinato o de un robo de grandes proporciones, las páginas y las tapas de todos los diarios se completan con las mismas preguntas: ¿Qué hacer? ¿Qué penas aplicar?”.
Agrega que “casi siempre con las mismas respuestas: más castigo, más encierro. Y también con una clara consecuencia: orientar el debate haciendo foco en el aspecto penal del problema y no en sus causas sociales. Y la mayoría de las veces termina siendo una reacción espasmódica que, tiempo después y a la luz de este monitoreo, demuestra que poco y nada aporta al debate sobre la real situación de estos chicos”.
Y concluye: “Una cobertura que muchas veces se reduce solamente a informar sobre el hecho policial en cuestión y no pone el foco en los derechos y garantías que tienen los chicos para ser juzgados, en los aspectos preventivos del problema ni en el destino de ellos. Una cobertura que refleja ciertos errores que persisten en la construcción de las noticias”.
Cambios alentadores
El informe de todas formas advierte que en este contexto también hubo “cambios alentadores”. Según señala, “los diarios también mostraron que pueden hacerse eco de informaciones sobre la niñez y la adolescencia, y en buena forma. Amplias coberturas, difusión de estadísticas, infografías y editoriales formaron parte de la cobertura que hicieron grandes medios en octubre de 2008, tras la presentación del informe ‘Adolescentes en el sistema penal’, elaborado por la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (Sennaf), UNICEF y la Universidad de Tres de Febrero (Untref)”.
Destacó como un buen ejemplo: “‘Hay 6294 chicos acusados de delitos’, aseguró un título de La Nación el 8 de octubre, encabezando una nota del Periodista Amigo de la Infancia Hernán Capiello, que citaba, entre otros datos del estudio, que el 29 por ciento de ellos están encerrados en institutos. Páginal12 aprovechó la ocasión para, además de dar a conocer el informe, publicar la opinión del subsecretario de Derechos de la Infancia, Gabriel Lerner, quien fue claro: ‘Sólo los pibes pobres están recluidos’. Clarín hizo hincapié en la ‘escasa oferta educativa’ para los chicos que están privados de su libertad, y tres días después, dedicó su editorial a recordar la falta de un ‘régimen penal para menores’, lo cual ‘quedó en evidencia’ después de la presentación del informe de la Sennaf, UNICEF y la Untref”. BAE y Diario Popular también hicieron espacio en sus páginas para difundir los datos.
Es decir, cuando se quiere, se puede.
La preocupante escasez de fuentes
Una de las preocupaciones que subraya el informe es la falta de fuentes en muchas notas referidas a los chicos.
El informe sostiene que “una de cada cuatro de estas notas no citó fuente alguna, es decir el 25 % del total. Y no sólo eso: en otros casos se apeló exclusivamente a la frase ‘una alta fuente policial’ para comentar un presunto hecho delictivo cometido por un chico. Así, sin más, se elaboraron noticias con datos que en muchas ocasiones no fueron contrastados con ninguna otra voz”.
El trabajo incluye la opinión de Leonor Arfuch, semióloga y autora de “Crímenes y Pecados: de los jóvenes en la crónica policial” (Cuadernos de UNICEF, 1997), quien opinó que “en general, las ‘fuentes’ son sólo trascendidos u opiniones, raramente se manejan estadísticas, y tampoco sé si las hay confiables. A veces incluso se ponen en comparación datos de fuentes y épocas diferentes. La investigación verdadera está, creo, cada vez más lejos del quehacer periodístico de hoy. El tema de los chicos en relación con el delito ‘vende’, esto es, despierta atención, opinión y conmoción. Del mismo modo que con otros registros de la actualidad, y sobre todo en relación con la ‘inseguridad’, hay una tematización continua, de tono enfático, admonitorio, espectacular, que opera sobre las sensibilidades sin anclaje argumentativo, con adjetivaciones y acentuaciones que no van justamente en dirección del cuidado de los involucrados, de una justa estimación de contextos y causalidades”.
Según el informe, “en las notas que sí incluyeron fuentes, los periodistas prefirieron las voces de los poderes públicos y hubo un espacio menor para las visiones que otros actores, como las organizaciones sociales, especialistas o el entorno de los chicos, pueden ofrecer sobre los hechos informados”.
En este marco “la Justicia (15,5%), la Policía (15%) y los gobiernos provinciales (15%) constituyeron las fuentes oídas en las notas sobre chicos en conflicto con la ley penal. Además, estuvieron presentes en dos tercios de los artículos sobre ese tema”. Agrega que “son datos que no difieren demasiado de los de años anteriores, cuando, sumadas, las voces de todos los poderes públicos superaban el 40 por ciento del total de fuentes consultadas. El año pasado, esa suma ascendió a casi el 60 por ciento”.
Al trabajo alerta: “Las Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) han perdido terreno como fuentes en notas sobre Situación Penal juvenil, e incluso tuvieron una participación menor que la que se les concedió en el universo de notas de todos los temas, a diferencia de años anteriores”.
Los términos discriminatorios
En el capítulo dedicado a analizar las palabras que los diarios utilizan para referirse a los chicos en conflicto con la ley penal, el informe arroja los siguientes datos:
• En las notas sobre Educación, Deportes y Recreación o Consumo, el índice de términos peyorativos no supera el 2,5 por ciento.
• En cambio, en las que se refieren a chicos en situación de calle, involucrados en situaciones violentas o vinculadas de alguna forma al delito, ese índice ronda el 30 por ciento.
• Finalmente, los artículos que se refieren concretamente a medidas de privación de libertad de los adolescentes sospechosos de delinquir, incluyen términos peyorativos en el 65 por ciento de los casos.
Para la ONG, “la conclusión es clara: el uso de términos despectivos o de adjetivos descalificativos es más habitual cuando los chicos están en conflicto con la ley penal o en situaciones de extrema vulnerabilidad. Y así el imaginario social los asimila a sujetos peligrosos y potenciales victimarios en vez de sujetos victimas de vulneración de derechos. Y ‘menor’ sigue siendo el término peyorativo más común en las noticias. Aunque casi siempre acompañado por un calificativo que refuerza la mirada estigmatizadora que la sociedad en general aplica sobre los integrantes más jóvenes y muchas veces en condiciones de marginalidad”.
El informe consignó tres ejemplos del uso de estos términos. Uno de ellos fue utilizado por el diario Crónica el 5 de marzo cuando tituló una nota “Cordobesitos ‘rateros’ atemorizan a víctima”. El otro fue por parte de El Tribuno de Salta que el 13 de abril editó “Menores patoteros golpearon salvajemente a dos hermanos”. El tercero correspondió a Clarín, con el título “Ataque ‘piraña’ contra un gendarme: 8 jóvenes le dan una feroz paliza para robarle”.
Para Periodismo Social, “Los términos peyorativos están en general en notas referidas a Violencia y a chicos en conflicto con la ley penal. Esos dos temas concentran el 62 por ciento de esas palabras y hay algo que iguala a todos los medios monitoreados: con alguna excepción muy notoria, la mayoría usa ese tipo de expresiones para referirse a los chicos acusados de cometer delitos”.
Los mitos se convierten en verdades
El informe incluye un capítulo titulado “Esas sensaciones que los diarios convierten en verdades”, en referencia a “estadísticas que no surgen de ninguna investigación hecha en profundidad. Percepciones que se transforman en titulares. Opiniones que alcanzan para construir una tapa. Sensaciones que adquieren el estatus de exactitud y que los diarios publican sin cuestionarlas ni contrastarlas. ¿Cuál es el riesgo de publicar ‘verdades’ que no son tales? Un análisis de esos mitos que los diarios difunden sobre los chicos acusados de delitos y que no son más que eso: mitos”.
Y este es el listado con la correspondiente descripción:
1. Cada vez más chicos menores de edad cometen delitos. La mayoría de las veces apelando a números reservados, extraoficiales, testimonios de “altas fuentes policiales” o “fuentes judiciales que pidieron reserva”, testimonios y sensaciones de vecinos o expertos, los diarios informaron repetidamente el año pasado que los hechos policiales cometidos por chicos crecieron significativamente. Una afirmación que no figura en ninguna estadística seria y rigurosa, pero que la mayoría de los diarios transmite en sus páginas, a modo de “sensación”. Una “verdad” que incluso puede ser rebatida con números oficiales.
2. Los chicos están cada vez más violentos. Según las estadísticas de la Procuración General de la Nación, los delitos contra la integridad sexual protagonizados por chicos en 2007 fueron 67 y en 2008 fueron 55. En cuanto a homicidios simples, en 2007 se iniciaron 25 causas y el año pasado 9. Los mismos números aseguran que de las causas que ingresaron durante 2007 en los juzgados de Menores, el 57% son por robo. Por ese delito quedaron detenidos el 70% de los chicos que están alojados en institutos. Por otro lado, según el informe “Adolescentes en el sistema penal”, el 70 por ciento de los delitos que se les imputan a los casi 6300 chicos y chicas encerradas son Delitos contra la propiedad, con o sin armas.
3. Los chicos entran por una puerta y salen por otra. Gran parte de las detenciones policiales a chicos menores de edad no suelen ser luego confirmadas judicialmente. Y en ocasiones, esas detenciones están motivadas por criterios discriminatorios por parte de la Policía. Entonces, ¿qué pasa cuando la impunidad es confundida en los diarios con la inimputabilidad? Según la legislación vigente, los chicos menores de 16 años no pueden ser sancionados por los delitos de los que los acusan. Esto no significa que no puedan tener un proceso por ello.
Diario por diario
Extracto del análisis de cada diario realizado por el informe.
Clarín: Es el diario que más notas publicó sobre niñez y adolescencia en 2008. Educación y Violencia siguieron siendo, en una proporción cercana al 20 % cada uno, los temas prioritarios en esa agenda. En el primer caso, el Nivel secundario volvió a ser, en relación a los últimos años, el que se llevó mayor atención; en tanto, el Presupuesto educativo, las Huelgas docentes y la Calidad de la enseñanza fueron los enfoques más elegidos.
El Liberal (Santiago del Estero): En su primer año de monitoreo, El Liberal puso a Educación en primer lugar. Este tema ocupó casi la tercera parte de la agenda de infancia del principal diario santiagueño. Calidad de la enseñanza y Material Didáctico fueron los focos más tratados. Lo escoltó Salud -que priorizó principalmente a Salud materna- aunque casi el mismo porcentaje merecieron los asuntos relacionados con Violencia.
Diario Popular: Al tiempo que privilegió las noticias policiales, en general y en particular en la agenda de infancia, este diario relegó casi por completo, al contrario que la mayoría, la información sobre producciones culturales de o para niños y adolescentes. Y fue, como en 2007, el medio de tirada nacional con más alto índice de términos peyorativos.
La Prensa: Este diario siguió entre los cuatro que más espacio les dedican a las noticias de infancia y especialmente a las de Violencia: es el que más publica sobre ese tema, después de Crónica y Diario Popular. Las publicaciones acerca de Educación representan un 20 por ciento del total de notas, apenas por debajo del promedio general de artículos con este tema.
La Nación: Por cuarto año consecutivo, La Nación privilegió las notas vinculadas a Educación en la cobertura sobre infancia y adolescencia en sus páginas. Estas noticias representaron el 21,9 % del total y los enfoques elegidos fueron: Huelgas y Reivindicaciones, en primer lugar; Presupuesto, en segundo; e Infraestructura y Calidad de la enseñanza en tercer lugar. Por su lado, Violencia y Salud ocupan el tercer y cuarto puesto, con una escasa diferencia.
El Día (La Plata): Casi la mitad de la agenda de temas dedicados a niñas, niños y adolescentes se concentró en Violencia y Educación en El Día, al igual que en el resto de los diarios monitoreados. La primera categoría sumó un 21,1 % de las notas y Educación lideró, con un 26,3 por ciento. En Educación, el Acceso a la educación y la Formación docente fueron dos de los temas menos tratados y otra vez Presupuesto fue el enfoque priorizado.
Crónica: Al concentrar casi el 40 por ciento del espacio dedicado en su agenda a las noticias sobre Violencia, este diario se convirtió en el que más privilegió ese tema, superando a Diario Popular, que siempre había sido el que publicó más notas sobre esta cuestión. Muy lejos quedaron nuevamente los artículos sobre Educación, y, algo más atrás, Salud, Internacionales y Accidentes.
Página/12: Educación desplazó a Violencia del primer puesto, por primera vez desde 2004. La brecha entre ambos, de 20 puntos porcentuales en 2005, se había acortado y, finalmente, en 2008 la relación se invirtió. Los temas Presupuestarios y Sindicales fueron los más tratados en las notas de Educación, entre las que una de cada cinco habló del Nivel secundario.
Río Negro (Río Negro / Neuquén): Los temas educativos se posicionaron en el primer lugar de la agenda que construyó el año pasado el diario “Río Negro” a la hora de hablar sobre infancia y adolescencia. Representaron el 33,3% y este es uno de los pocos diarios que dedicó más del tercio del total a este tema. Violencia, el segundo, se llevó el 23,3%. Un año antes, la relación fue casi la misma: Educación, un 36,9 % y Violencia, más del 26%.
La Capital (Rosario): En 2007 La Capital fue el diario que más noticias vinculadas a Infancia publicó en sus páginas, sin embargo el año pasado cayó al puesto 11. Lo que sí mantuvo de un año al otro es la proporción de noticias dedicadas a Educación y Violencia, los dos temas más tratados y que juntos suman casi lo mismo que el resto de los otros temas. Educación quedó primera en el ranking, con un 24 %, y Violencia le siguió con un 23 %.
El Tribuno (Salta): Los temas educativos fueron los que ocuparon el primer lugar en la agenda de Infancia y Adolescencia en El Tribuno, otro de los diarios que el Capítulo Infancia comenzó a monitorear en 2008. Y, en Educación, los aspectos más abordados tuvieron que ver con Presupuesto (11,4 %), Huelgas y Reivindicaciones (4,3 %) y Formación docente (4,3). El segundo tema más tratado fue Violencia, con un 18,1 %, y le siguieron Salud (12,1 %), Cultura (10,4 %). Este último número es uno de los más destacados de la cobertura, ya que Cultura en promedio suma el 6 por ciento en el resto de los diarios.
La Voz del Interior (Córdoba): El año pasado, La Voz del Interior modificó su agenda y le dio prioridad a los temas vinculados a Violencia, con un 22,9 %, sobre los referidos a Educación, que sumaron un 17,3%. En los años anteriores, esos siempre se mantuvieron muy cerca, y fueron alternando el primer y segundo lugar. Detrás de ellos, este diario reservó un espacio considerable para las informaciones relacionadas con la Salud de los chicos, representando este tema un 14 por ciento de la agenda.
La Gaceta (Tucumán): A diferencia de años anteriores, cuando Educación lideró el ranking de temas más tratados, en 2008 las noticias referidas a Violencia ocuparon la mayoría de las notas sobre infancia y adolescencia en La Gaceta. El año pasado, representaron el 21 % y en segundo lugar aparecieron las vinculadas a Educación, con un 19,3 %. Así, La Gaceta fue uno de los pocos diarios que cambió su agenda de un año al otro.
Los Andes (Mendoza): Tal como el año pasado, los temas vinculados a Educación y Violencia fueron los más tratados por este diario. En el primer caso, representaron el 26 % de las noticias y en el segundo, el 23,1%. En Violencia, los aspectos más abordados fueron los conflictos en las calles y los casos de abuso sexual.
El Territorio (Misiones): Los temas referidos a Violencia fueron los más tratados el año pasado por El Territorio. Ocuparon el 27 % de la agenda y fueron seguidos por Educación, con un 21,5. En Violencia, un aspecto a destacar. Por ser Misiones una de las provincias más afectadas por el delito de la Trata de Personas y la explotación sexual de chicos y chicas, esas notas se llevaron buena parte de la cobertura. En conjunto, entre los aspectos referidos a la Violencia, el 30,5 por ciento están referidos a Trata de Personas y Explotación sexual de chicos y chicas.
Crítica: Se destacó por realizar extensas coberturas sobre temas que afectan a la infancia, aunque con resultados dispares: desde un completo informe sobre los derechos que resguardan a los chicos y que no se cumplen en el país hasta la inclusión en diferentes notas de términos como “chicos piraña” para referirse a niños en situación de calle acusados de cometer robos menores en el microcentro porteño.
El Diario (Entre Ríos): Es el medio que más notas le dedicó al tema Educación en su agenda del año pasado: un 37,7 % del total. Y también fue uno de los diarios en el que más distancia se registró entre el primer tema más tratado y el segundo, que en este caso fue Violencia, con un 15,2 % de la cobertura. Y, finalmente, también fue uno de los pocos medios que logró ubicar entre los cinco temas más abordados a Deportes y recreación, tema que sumó el 5,1 % de noticias.
Diario de Cuyo (San Juan): Educación y Violencia fueron los temas más abordados en Diario de Cuyo, que se suma por primer año al monitoreo. En Educación, que concentró el 23,9 % de las notas, el aspecto más tratado tuvo que ver con la el Presupuesto (17,5 %).
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